何百年も、何世代にもわたって、人に飼い慣らされたからなのかなぁ？
と言う疑問を、私は持つようになりました。
それと言うのは、
現在私と伴に暮らしている、うずらさん達は…。
食べられないなら、休憩していてもいいのに、無理でもついばんでいる。
影に隠れてそっと見ていると、普段の鶉さんたちは、思い思いに休憩していたり、寝ていたり、食べていたりして、気ままに暮らしています。
でも、私が飼育箱を覗き込みますと、行動が変わります。
私に気づいて、慌ててみんな、餌をついばみ始めます。
逃げようとしたり、大慌てして、騒いだりするのではなく、
勤勉さをアピールするかのように、
みなさん、コツコツと、餌をついばみます。
お腹が減っていない時など、ついばむふりをしながら、餌を飛ばしています。
野生の鶉は、そう言う行動をしないのじゃないかと思います。
想像ですが、
家禽農家の経営の視点から見た場合、
餌を食べないで衰弱したり、成長が遅かったりする個体は、養鶉農家の経営を考えるなら、間引きの対象に成るのじゃないだろうか？。
とか思ったりします。
間引かれずに、現在に血脈を伝えているのは、つまり、間引かれない行動をしたうずらさんの子孫だからなのかも。とか思ったりしています。
大人になったうずらさん達の場合
私が見ているのを察知すると、
雄鶉が雌鶉を追いかけ回します。
雄鶉４羽、雌鶉３羽なので、余った雄は、走り回るつがいを、追いかけたりしています。
そして、雄鶉も、雌鶉も、結構ボロボロに成ったりしていました。
卵は、多い時で４個、少ない時は一個か０個ですが、頑張ってくれているようです。
確かに、毎朝のお掃除の時、卵が無いよりは、卵がある方が嬉しいですよ。
でも、寿命を縮めてまで、そんなに、頑張らなくても良いですよ、
と言う気持ちになったりします。
卵から孵って、人に育てられたとは言え、人間の監視下で申し分無い動きを見せるなんて、野生の習性じゃないでしょう。
家畜化されたから身についた習性なのじゃないの？。と、思えて仕方ありません。
野生の習性が残っている部分もあるようです。
完璧に閉じられた衣装ケースの中で生活しているのに、猫を怖がります。鳶の「ピーヒョロロー」を聞くと、声を立てず、身動きしません。
虫を与えたら、人になつきました。
ミルワームや、丸ムシ、蟻、などを与えた処、なつく個体が居ました。
一羽で飼っていた、雄（生後３ヶ月）は、つがいの雌をなくして、寂しそうにしていたのですが、先々週に、丸虫や蟻を与えてみた処、突然なついてくれました。
とても、なついて、寄ってくるようになりました。
衣装ケースで飼っていますから、近寄ると言いましても、衣装ケースの中から出られませんので、私の方の壁を突いて騒いでいるくれます。
手を入れると、私の手や指を、痛いぐらいに突いてくれましたので、当初は、もしかすると、縄張りの侵入者への威嚇行動かも知れないと思ったりもしました。
でも、最近は手に乗ったり、指の間を潜ったり、愛情いっぱいの行動をしめしてくれますので、なついてくれていたのだと思っています。
雌鶉の一羽飼いは、まだ、した事がありませんので、経験値を持っていません。
雌の鶉は、もともと、おっとりしている個体が多いように思います。
鶉を集団で飼っている場合、雄に手を伸ばすと、さっと逃げてしまいますが、雌の鶉はおっとりしている個体が多くて、やんわりと手でつかむことが出来ました。
今回とてもなついてくれた、雄の鶉の様に、雌の鶉も情熱的に人間の手にじゃれてくれるか、それは今の時点ではわかりません。
最近は虫をもらっても、さんざん突いて動かなくなったら、汚そうに嘴を藁で拭いて、水を飲んで、一仕事終えた感じで休憩に入りますので、虫なら何でも良いと言うことではなさそうです。
糞が問題
鶉が卵から孵ってからの飼育環境として、床に「籾殻」「藁」「かんなくず」など使ってみましたが、糞が粘っこく、ヒヨコの足にセメントの様に、こびりつき、じわじわとヒヨコの活力を奪っていきました。
具体的には、ヒヨコの足の指が折れる、指がもげる、痛みでびっこを引く、そう言う個体が何羽か出てしまいました。
大人に成る過程で、セメントのようにこびりついていた糞（糞と餌と床に巻いたもの）が砕けて、元気に大人に成る個体も有りました。
しかし、寒くて、おしくらまんじゅうのように群れた時に、体制を立て直せず圧死していたり、ひっくり返ったまま、起き上がれず、長時間人間に気づいてもらえないと、疲労困憊で力尽きてしまったり、飲水に落ちて体温を奪われて力尽きていたりしました。
糞が問題は、床の構造を考えなおすべきなのかも知れません。
羽ばたいて飛ぶ個体をみたら、真似を始める。
毎日、朝夕、ケースからケースに鶉を入れ替えていた集団は、暴れて羽ばたきながら、ケースに着地する個体があって、それ以降、積極的に羽ばたいて自発的にケースから逃げる個体が沢山発生しました。
ケースの掃除の時に仕切り板を入れて、ケースから出さないようにして、半分ずつケースの清掃をするようにしてから、自発的に羽ばたいて逃げる個体が出なくなりました。（今の処）
大集団で、越冬出来る環境の模索
そろそろ、冬を見据えて対策検討に入らないとと思っています。
梅雨は、雨風をしのげれば、乗りきれると思います。
夏の猛暑は日陰と送風換気で、乗り切れそうです。
台風も期間は数日ですが、厄介な問題です。
そして、１０℃を下回る寒さの越冬は数カ月。
うずらのプロじゃないので、判らないことばかりです。
私が飼育しているうずらさんのルーツについて、正確に把握しておりません。
並うずら、姫うずら、ヨーロッパ原産のうずら、交配・品種改良、交雑など、どのような経緯を持つ、うずらさん達なのか？。
見た目から、姫うずらではない様子ですが、・・・。
ずっと、まだら模様の卵を産んでくれていましたが、
一昨日、緑色の模様なしの翡翠色の卵がありました。
昨日は、薄茶色の無地の卵がありました。
どこかの第三者が、その卵を置きに来たのか？。
私が飼育する鶉さんが本当に産卵したのか？。
よくわからない。
と言う事で、ここに記述しました雑感は、私の飼育する、ルーツ不明の鶉さんの行動を観察した結果ですので、みなさまが飼育なさっている、鶉さんにも該当する部分があるかどうかは、皆様方のご判断でおねがいします。